پنبه در پاکستان یکی از مهمترین ارکان اقتصادی این کشور است به گونه ای که بنا به گزارشات مرکز آمار پاکستان، پنبه یک درصد از تولید ناخالص ملی این کشور را تشکیل می دهد. این محصول صنعتی در حدودا 15٪ از خاک این کشور در ماه های آوریل تا ژوئن کشت شده و در ماه های موسمی از ماه مه تا آگوست، که به دوره خریف (Kharif) معروف است، برداشت می شود. پاکستان چهارمین کشور تولید کننده ی پنبه در دنیا و سومین کشور تولیدکننده ی پوشاک پنبه ای در آسیا، پس از چین و هند است. آمارها نشان می دهد در حدود 1.5 میلیون نفر از کشاورزان در این کشور مشغول به کشت پنبه هستند.
در سال 2018-19 در حدود 906,000 تن پنبه اصلاح شده در این کشور کشت شد که بیشتر از 701,000 تن کشت شده در سال قبل از آن بود و پاکستان را به دومین کشور تولید کننده ی پنبه ی اصلاح شده در دنیا پس از برزیل تبدیل کرد.
از عمده ترین مناطق تولید کننده ی پنبه در این کشور، استان های پنجاب و سند و سپس استان های خیبرپختون خوا (KPK) و بلوچستان هستند. کشت پنبه Bt (Bacillus thuringiensis) نخستین بار در این کشور در استان سند و در سال 2002 آغاز شد و پس از کشت موفقیت آمیز آن، هم اکنون در 95 درصد از موارد استفاده می شود. دوازده نوع پنبه ی Bt شامل FH-114, CIM-598, SITARA-009, A-one, BH-167, MIAD-852, CIM-573, SLH-317, TARZAN-1, NS-141, IR-NIBGE-3, MNH-886 و شش نوع پنبه غیر Bt شامل NIBGE −115, FH-941, FH-942, IR-1524, Ali Akbar-802 and NEELAM-121 در این کشور وجود دارد.
بنا به گزارش منتشر شده توسط کراچی در 29 مه 2021 ، تولید پنبه در این کشور با 34 درصد کاهش نسبت به سال گذشته به 5.5 میلیون عدل رسید که این کمترین میزان پنبه ی تولید شده در سه دهه ی اخیر است و به عقیده ی برخی، تشویق کشاورزان به کشت برنج، نیشکر و ذرت از سوی دولت پاکستان، دلیل این کاهش تولید است. از طرف دیگر عده ای وضعیت بد آب و هوایی و عدم دسترسی به بذر مرغوب را نیز از دلایل این کاهش میدانند.
به گفته ی رئیس انجمن پنبه ی پاکستان، میزان تولید پنبه در این کشور پس از 15 میلیون عدل در سال 2014-15 که بالاترین مقدار خود را داشت، سیر نزولی گرفت و این روند تا جایی ادامه یافت که کشور برای پاسخ به نیازهای صنعت نساجی خود مجبور به واردات پنبه شد. صنعت نساجی نیمی از صاردات پاکستان را در اختیار داشته و پنبه یکی از عناصر حیاتی این صنعت است. به گفته ی تحلیلگران اقتصادی، کارخانجات نساجی برای ادامه ی روند صادرات خود به وارد کردن 7-8 میلیون عدل پنبه نیاز دارند و این به بودجه ای در حدود 3 میلیارد دلار نیاز دارد.
گزارشات نشان میدهد میزان واردات پنبه پاکستان با 512 درصد رشد در شش ماه نخست سال جاری به 532 میلیون دلار رسیده است. از سوی دیگر کاهش کشت پنبه باعث تعطیلی بسیاری از کارخانجات پنبه پاک کنی و بیکار شدن بسیاری از کارگران آن شده است. از بین 1200 کارخانه ی پنبه پاک کنی در این کشور، تنها 500 کارخانه فعال هستند یعنی کمتر از نیمی از ظرفیت کشور!!
جدول زیر میزان تولید، صادرات و واردات پنبه ( بر حسب میلیون تن متریک) در این کشور از سال 2018 تا 2021 را نشان میدهد.
